Mérida, es la capital del Municipio Libertador y
del estado Mérida, es una
de las principales localidades de los Andes venezolanos. Se encuentra ubicada sobre
una meseta en medio de la región, entre las sierras montañosas de La Culata y Nevada,
los parques nacionales homónimos, dicha condición geográfica la posiciona como
un importante centro turístico. Así mismo el prestigio de su
principal universidad y la vasta variedad de institutos de
enseñanza la han situado a nivel nacional como la capital estudiantil del
Occidente del país. Posee una cultura, rica y diversa gastronomía, es un
importante centro deportivo y posee un notable desarrollo artesanal.
Fue
fundada en tres ocasiones distintas, siendo la primera de ellas el 9 de octubre de 1558 por
el capitán Juan Rodríguez Suárez,
como parte de la Nueva Granada;
sin embargo, pasó a pertenecer a la Capitanía
General de Venezuela, donde fue de suma importancia durante la Guerra
de independencia de Venezuela.
Se
estima una población de 289.966 habitantes para el año 2018, representando el
27,04% de la población total del estado, mientras que el área
Metropolitana (Conurbación de los municipios Libertador, Campo Elías, Sucre y Santos Marquina)
estima 508.988 habitantes,5 ocupando la décimo segunda
posición entre las ciudades venezolanas más pobladas y la décima posición entre las áreas
metropolitanas de acuerdo a su población.
Es
sede de la Universidad
de Los Andes7 primera universidad del país y la 1308 en el mundo,8 en ella se emplazan igualmente la Arquidiócesis
de Mérida y el Seminario de San Buenaventura de los Caballeros
de Mérida, ostenta el teleférico más
alto y el segundo más largo del mundo; Un nuevo y atractivo Sistema de
transporte masivo Trolebús de Mérida,
el cual se expone como un medio de transporte turístico, al igual que un muy
contemporáneo sistema de transporte masivo Trolcable, el
cual conecta el centro de la ciudad con los suburbios del valle del Chama.
La
localidad de Mérida se encuentra situada a una altitud de 1.600;msnm, asentándose sobre una meseta enclavada
en el valle medio del río Chama, delimitada por el mismo y que
extiende a lo largo de su cuenca; Como telón de fondo sobresale en el horizonte
merideño las cinco cumbres más elevadas de la nación, entre ellas el pico
Bolívar con 4.978 m.s.n.m.9
Posee un clima oceánico con temperaturas moderadas
debido a la situación geográfica de esta ciudad dentro de la cordillera andina,
y a su gran altitud. En las zonas y montañas circundantes, por encima de los
metros de altura el clima es templado de
montaña.
Aunque la polución ha generado un aumento en la temperatura,
ésta se ha mantenido más baja (en términos relativos) que en las otras ciudades
importantes del país, con registros que oscilan entre los 18 °C y
los 24 °C, determinando un promedio general de 17,8 °C. Las precipitaciones son de intensidad
media durante las épocas de lluvia, desde el mes de abril hasta el mes de noviembre. La
temperatura de la ciudad varía de norte a sur según la altitud. El norte de la
ciudad se encuentra más alto, a unos 1800 msnm manteniendo una temperatura
promedio de 15 °C. El sur posee un clima más cálido por encontrarse a unos
1400 metros sobre el nivel del mar, presentando una temperatura promedio de
21 °C.
Venezuela se
sitúa en una zona intertropical, por lo que la amplitud térmica intraanual (tomando
valores en el curso de un mismo año) es poco significativa. Lo mismo es
atribuible a Mérida que, durante el mes de agosto, suele registrar temperaturas
comparables a las que pueden medirse, bajo condiciones análogas, a pleno día en
el mes de enero.1
A principios del siglo XX en la ciudad sólo eran reconocidos dos sectores.
Uno de ellos era el Casco Central. Éste se ubicaba en la Banda Oriental de
la meseta; se dividía, a su vez, en distintas zonas, identificadas en
concordancia con el nombre de la plaza que albergaban. El otro sector de la
ciudad se situaba al otro lado del río Albarregas, en la Banda
Occidental. Se le conocía como La Otra Banda.
Sin embargo, debido al auge petrolero,
la inmigración y otros aspectos notables, nuevos sectores se fueron
conformando, progresivamente, con el paso de los años. Los primeros en forjarse
fueron los sectores del actual centro de la ciudad. Luego, por la falta de
terrenos y la búsqueda de zonas más tranquilas, se crearon asentamientos en
sectores alejados por ese entonces del centro urbano. Algunos de esos antiguos
poblados han logrado convertirse en nuevas partes de la ciudad. Los siguientes
son los sectores más representativos de la ciudad.
La Hechicera-Albarregas
zona residencial y estudiantil, ubicada
hacia el extremo nor-oeste de la ciudad en la Parroquia Spinetti Dinni, la cual
es atravesada por la Avenida Alberto Carnevalli la cual la comunica con las
Avenidas Los Próceres y Las Américas con dirección hacia el centro y sur-oeste
de la ciudad, así mismo de comunica con el sector Los Chorros a través del
puente sobre el río Albarregas, contempla diversos complejos habitacionales y
barriadas que la dividen en subsectores como: Santa Rosa, Campo Neblina,
Domingo Salazar, La Hechicera, OCV Sucre, San Pedro y Santa Ana Norte. Alberga
importante instalaciones como el jardín botánico, la sede de FUNDACITE-Mérida,
la estación experimental «Santa Rosa» y el Complejo Universitario Pedro
Ricón Gutiérrez, La Hechicera de la Universidad de Los Andes constituido
por las Facultades de Arquitectura y Diseño Industrial, Ciencias e Ingeniería,
así como la Dirección de Deportes, el Bioterio, la Capilla Universitaria y el
Estadio Olímpico Universitario.
Los Chorros
zona residencial, turística y
estudiantil atravesada por la Avenida Principal de Los Chorros a lo largo de un
pequeño valle formado por la ribera del Río Albarregas, posee una baja densidad
demográfica derivada de las pequeñas barriadas y urbanismos privados que allí
de encuentran, tiene una importante actividad económica consecuencia de los
centros nocturnos arraigados en la zona, así como a la presencia del Centro
Comercial «Villa Los Chorros» y principalmente al Parque Zoológico Chorros de Milla gran
atractivo turístico de Mérida. De igual manera ostenta el Complejo
Universitario Los Chorros, sede de la Facultad de Ciencias
Forestales y Ambientales compuesta por las escuelas de Geografía, Ingeniería
Forestal y T.S.U. en Forestal, de igual manera se encuentra la escuela de Artes
Escénicas, el Instituto Latinoamericano de Forestal, la sede de los Bomberos
Forestales, el aserradero de La ULA, el comedor universitario y las oficinas de
OCRE, OFAE y DAES.
La Vuelta-Mucujun
es una zona muy amplia conformada por
sectores urbanizados y sectores rurales al margen de la carretera trasandina y
la vialidad hacia el Parque Sierra de La Culata, con desniveles importantes,
fallas de borde y precipicios por encontrarse al margen de la Meseta del Tatuy,
principalmente comercial producto de ser vía turística, así como pequeñas
viviendas que forman sectores como la Vuelta de Lola, San Benito, La Arboleda,
Mucujun, Capilla del Carmen, entre otros.
El Valle-La Culata
es una zona turística y muy poco
residencial, posee una baja densidad poblacional pero una alta actividad
económica,
La Hoyada de Milla
Zona residencial, hotelera, estudiantil
y comercial ubicada al norte, conexión de la ciudad con el sector El Valle y el
Municipio Santos Marquinas atravesada longitudinalmente por la Avenida
Universidad y periféricamente por la Avenida principal de La Hoyada de Milla,
en donde encontramos En la urbanización Santa María extremos Norte y Sur, así
como los sectores Sab Benito, La Hoyada, Vuelta de Lola y Av. Universidad, allí
encontramos La Facultad de Artes de la ULA y Instituto Universitario Hotel
Escuela de Los Andes Venezolanos, el Centro Comercial Altos de Santa María, el
Parque Beethoven, la Plaza 5 Águilas Blancas y algunos de los principales
hoteles de la ciudad como el Venetur-Mérida y Caribay. También se encuentra las
Sedes de FONTUR, el INTT y Ministerio del p.p. Transporte Terrestre.
La Milagrosa y Andrés
Eloy Blanco
esta populosa zona se ubica el norte de
la ciudad, limitada al sur por el Río Albarregas y al Norte por la
reserva forestal de la Universidad de Los Andes, atravesada por la prolongación
de la Avenida Los Próceres desde la intersección con la Avenida Las Américas
hasta la intersección con la Avenida Universidad, es una comunidad de clases
baja y media baja, en la cual se encuentra el Complejo Turístico Los
Andes, compuesto por el Centro Internacional de Convenciones
Mucumbarila, la sede de CORPOANDES, el Parque La Isla,
canchas de tenis, orquidiario y además de las instalaciones del Museo
de Apicultura y la Sala Febres Cordero, donde se encuentran toda la
colección de obras de Don Tulio Febres Cordero.
Casco Central
Éste comprende toda la zona del centro
de la ciudad, enmarcada entre los Valles del Río Chama y
el Albarregas y las Plazas de Milla y
Glorias Patrias; está conformado por el casco histórico de la ciudad, albergado
por varios de los museos, bibliotecas, iglesias y grandes comercios de Mérida. Siendo el
Centro del poder Ejecutivo y Legislativo del estado, así como el poder
Eclesiástico (Palacio Arzobispal) y Universitario (Rectorado de la ULA).
La Otra Banda
Ubicada a lo largo de la Av. Los
Próceres, al pie de la Sierra de la Culata, enlazando la Hechicera con la
Pedregosa, en ella se encuentran diversas zonas industriales, centros
comerciales como Alto Prado, Los Próceres, Bugans Villa y Pie de Monte,
conjuntos residenciales de clases alta, media y baja, la sede de IMPRADEM, el
Hospital del IPASME (obra en construcción), y el Paseo Literario Gian Domenico
Puliti.
Av. Las Américas
Zona residencial y comercial, es la zona
de Mayor densidad poblacional de Mérida, constituido por complejos habitaciones
de edificios y casas en donde reside un importante número de merideños, como
también es la principal zonal comercial al albergar los más importantes Centros
Comerciales de la metrópolis; a lo largo de la avenida ubicamos las principales
casa de estudio superior como el Complejo Universitario La Liria de
la Universidad de Los Andes,
el Núcleo de la Universidad Nacional Abierta y el
Núcleo de la Universidad
Nacional Experimental Politécnica de la Fuerza Armada Bolivariana,
cuenta con importantes instalaciones recreacionales como el Complejo Deportivo
Las Américas, el Parque Metropolitano Albarregas y el Parque Ciudad de Los
Niños, allí se encuentra el Terminal de Pasajeros José Antonio Paredes,
principal terminal del estado Mérida.
Pie del Llano y Av.
Urdaneta
situada en el centro de la ciudad,
marginada por la pista del Aeropuerto Nacional Alberto Carnevali y
el cauce del Río Albarregas, atravesada por la Avenida
Urdaneta desde el cruce con la Avenida Miranda hasta el cruce con la Avenida
Sucre, al cual le anexamos los sectores populares de Pie del Llano al pie de la
mencionada terminal aérea y las barriadas ubicadas en la Avenida Gonzalo Picón,
allí se encuentran importantes sedes de organismos públicos nacionales, así
como la propia alcaldía de la ciudad. Es una zona tanto comercial como
residencial, con abundantes parques públicos, por lo cual es considerado junto
a Campo de Oro y
Santa Juana una de las zonas estratégicamente mejor ubicadas de la ciudad.
Avenida 16/Santa Elena/Campo de Oro/Santa Juana
Es una zona popular, ubicada en el
centro geográfico de la ciudad. Colindante con el borde este de la meseta
Tatuy, se caracteriza por albergar numerosos comercios dedicados al sector
automotor, Complejo Universitario Campo de Oro y,
sobre todo, por disponer del hospital más grande de la ciudad, el IHULA (Instituto Autónomo Hospital
Universitario de los Andes).
Humboldt
Es un populoso sector al suroeste de la
ciudad, con un desarrollo comercial creciente en los últimos años, en la zona
baja de la Av. Las Américas. Tiene como centro la Urbanización Humboldt, sin
embargo lo conforman otros complejos habitacionales como Santa Bárbara y
Belensate, en él encontramos la sede del Cuerpo de Bomberos del estado.
La Pedregosa
Es un alargado sector ubicado en un
estrecho valle de la quebrada La Pedregosa, es una zona en su mayoría
residencial subdividida en Las Pedregosa Alta, Media y Bajo, la cual aunque
está unida a la ciudad, se encuentra muy apartada de la misma y su desarrollo
se ha intensificado en la última década por encontrarse terrenos disponibles
para la construcción.
La Parroquia
Con este nombre se conoce al antiguo poblado
de La Punta. Posee un trazado similar al del Casco Central,
coexistiendo comercios y residencias. No obstante, los primeros tienden a
prevalecer últimamente. Allí se encuentra la segunda Plaza Bolívar de la ciudad
e importantes Centros Comerciales, este sector se encuentra limitado por la
Avenida Andrés Bello.
Cuenca del Chama
Se trata de un sector residencial de
clase popular, ubicado en los alrededores del Río Chama.
Es el terreno más bajo de la ciudad con un desnivel de 200 m, conformado
por pequeños poblados y urbanizaciones como La Carabobo, La Fría, San Jacinto,
Chama, Chamita, El Galeron, La Don Perucho, 5 Águilas Blancas, Los Periodistas,
Conscripto, Santa Catalina, entre otras. Actualmente forma parte de un plan de
conexión con el Casco Central a través de un funicular enmarcado
dentro del proyecto del Trolebús de Mérida.
Los Curos
Éste es un sector popular de la ciudad,
casi exclusivamente residencial, aunque posee una de las únicas zonas
industriales de la ciudad, se caracteriza por estar habitada por población de
clases media.
Campo Claro y Zumba
Éste es un sector exclusivamente
residencial, en sí son dos áreas distintas pero conectadas por el distribuidor
5 Águilas Blancas. En la zona de Zumba se encuentra el Estadio
Metropolitano de Mérida, el complejo Olímpico Cinco águilas blancas.
Por último, cabe agregar que existe, a
nivel municipal, una división político territorial en parroquias, que se aplica
para la ciudad, ocupando ésta 13 de las 15 establecidas en el municipio.
Muy interesante
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